Mesin pengerukan memiliki volume dan kapasitas tangki bahan bakar yang kecil sehingga menghasilkan minyak pelumas yang sedikit. Selama pengoperasian, suhu oli tinggi sehingga oli pelumas harus memiliki stabilitas termal dan ketahanan oksidasi yang baik.
Karena lingkungan air sungai yang keras, dengan kandungan debu batubara, debu batu, dan kelembapan yang tinggi, minyak pelumas pasti terkontaminasi oleh kotoran-kotoran tersebut. Oleh karena itu, minyak pelumas untuk kapal keruk hisap harus memiliki sifat pencegahan karat, ketahanan korosi, dan anti-emulsifikasi yang baik; dan kinerjanya tidak akan berubah secara signifikan ketika terkontaminasi, yang berarti sensitivitasnya rendah terhadap kontaminasi.
Mesin-di udara terbuka mengalami variasi suhu yang signifikan antara musim panas dan musim dingin, dan beberapa kawasan juga memiliki perbedaan suhu diurnal yang besar. Oleh karena itu, viskositas minyak pelumas harus berubah minimal terhadap suhu. Hal ini harus mencegah viskositas oli menjadi terlalu rendah pada suhu tinggi, yang akan mencegah pembentukan lapisan pelumas dan menghambat pelumasan yang tepat. Sebaliknya, hal ini juga harus mencegah viskositas menjadi terlalu tinggi pada suhu rendah, yang akan mempersulit penyalaan dan pengoperasian.
Untuk beberapa mesin dan peralatan pengerukan (terdiri dari: perangkat penggerak, perangkat transmisi, dll.), terutama yang digunakan di tambang yang rawan terjadi kebakaran dan kecelakaan, diperlukan pelumas dengan ketahanan api yang baik (cairan-tahan api), dan minyak mineral yang mudah terbakar tidak boleh digunakan.
Pelumas harus memiliki kompatibilitas yang baik dengan komponen penyegelan untuk mencegah kerusakan pada segel.
